Para que el corazón pueda bombear sangre con eficacia a través de nuestros cuerpos, debe trabajar correctamente un sistema eléctrico de impulsos.
Una máquina de ECG puede medir la eficiencia de los impulsos eléctricos del corazón, pero algunos se preguntan cómo funciona el sistema de conducción eléctrica del corazón en primer lugar. He aquí un breve resumen:
Esto es lo que se necesita para que el corazón bombee con efectividad:
* Retraso sustancial entre la actividad atrial y ventricular: Este “retraso” entre los impulsos le permite a los atrios (o cámaras superiores) vaciar completamente sus contenidos hacia las cámaras inferiores, o ventrículos. Si las dos cámaras se contrajesen simultáneamente, esto daría como resultado un llenado ineficaz o un reflujo. Para mantener este retraso, los atrios están aislados eléctricamente de los ventrículos.
* Debe estar presente la contracción de las células ventriculares coordinada. Para maximizar la presión sistólica, que fuerce la sangre a través del cuerpo, todas las células ventriculares deben funcionar al unísono. Esta contracción, o proceso de despolarización, obliga a la sangre en una dirección, hacia la salida del corazón, porque las células ventriculares se contraen simultáneamente.
* Después de contraerse, el músculo del corazón necesita relajarse para volver a llenarse nuevamente. Cualquier contracción sostenida del músculo cardíaco, sin la relajación necesaria, sería fatal.
Se puede utilizar un electrocardiógrafo para medir la eficacia del sistema eléctrico del corazón, y brindar un diagnóstico temprano de cualquier problema.
Debido a que el músculo cardíaco tiene algunas propiedades únicas que lo diferencian de los otros músculos del cuerpo, es importante monitorear los ritmos e impulsos del corazón regularmente, en particular si el paciente sufre de hipertensión, colesterol alto, diabetes, fuma habitualmente o tiene antecedentes familiares de enfermedad cardíaca. El mantener la salud de los ritmos eléctricos del corazón a través de evaluaciones regulares con la máquina de ECG puede ser la mejor medicina preventiva para los pacientes de alto riesgo o mayores.
